薪ストーブデボン紀⑤ 薪は沈む。風が冷たくなり、キノコは現れる。

今回はナメコの話だ。

しかしその前に、薪ストーブブログらしい話を…。

薪は沈む。

とてもシンプルな事実だ。

それを証明する画像があるので載せておこう。

↓この薪棚の左上を定点観測してみた。

拡大してみる。

↓これが現在の姿。

↓撮影した角度が少し違うので分かりにくいが、これが１年半前の同じ箇所。

確かに、１年半前に、薪棚の天井一杯まで積んだはずの薪。

積まれ方はそのままに、握りこぶし一個分ほどの隙間ができている。

水分たっぷりの伐採したての木も、ふた夏越せばここまで沈むということだ。

そして、この薪（主に桜）はこの11月から暖房の主役として、次々に炉内にぶちこまれている。

火持ちが最高、というわけでもなく、温度がガンガンに上がる、というわけでもないが、この季節に過不足なく部屋を暖めてくれるという意味では、素晴らしい薪だ。

いまの季節にクヌギだ樫だとＡクラスの薪をメインに使ってしまったら、ちょっと暑くなりすぎるかもしれない。

人間と同じで樹種それぞれ、最適な活躍の場があるものだ。

しかし、まだ秋だとは言っても確実に寒さが増してきている。

11月だ。

畑で頑張っていた名残の夏野菜たちもほぼ片付け終わった。

今シーズン最後の収穫となったナスやピーマンと、これからピークを迎える水菜やこかぶなどの冬野菜が一瞬だけ交錯する、貴重な季節。

10月とは確実にと違う空気感。風は冷たくなり、昼は短くなり、猫が膝に乗る(笑)。

11月といえば、我が家の地域ではキノコシーズンを意味する。

今年は確かなキノコポイントを２つ見つけてあるので、少し早めから定期的にチェックに行っていた。

そして、先週の初めごろに、ナメコの幼菌の姿を確認してから、３日毎にチェックに行って、最適な時期に採取することができた。

まず、幼菌出始めの様子。

隣には大きめのナメコも育っている。

その4日後。

拡大してみると、

かなり現れ出ている。

さらに２日後。

きたー！

ズバリ、大きめのつぶつぶナメコが今年の狙いだ。

少し傘が開いた、パンのような形状の成菌も、食べ甲斐があって、出汁もよく出るが、つぶつぶナメコの食感も捨てがたい。

つぶつぶナメコが倒木にところ狭しと現れる様子は、まさに絶景。

山の神様に感謝を捧げつつ、ありがたく採らせていただく。

もちろん、来年のためにある程度株を残すことも忘れてはいけない。

たとえ人類が滅びそうになっていても、キノコを採り尽くして根絶やしにすることは許されない。

よくわからないけど、きっとそうだ。

それくらい、天然のキノコが生える様は神秘的なのだ。

つぶつぶナメコの奇跡的な美味しさを楽しみつつ、今日も薪ストーブが部屋を暖める。